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所属分类：光绪元宝
四川光绪元宝当三十水龙红铜试样
一九九五年，上海博物馆编辑出版《上海博物馆藏钱币清代民国机制币》一书，在闻名遐尔的珍稀金银币富藏之中，上博以一对四川当三十铜币，作为彩色封面，以此来肯定这枚铜币的地位不只是铜元第一名珍，也是中国机制钱币之巨星。
四川当三十，分水龙和飞龙二个版式，材质亦有红铜和黄铜之分，百年来发现的数量，钱币收藏界经过证实的共有十一枚。其中，红铜、黄铜各一对计四枚，收藏于中国国家博物馆，系由四川籍大收藏家罗伯昭于解放初期捐赠。上海博物馆也有水龙与飞龙一对入藏，分别由罗伯昭和李伟先捐赠。其余五枚均为私人收藏，分别是水龙二枚、飞龙三枚。
本次拍卖的水龙版四川当三十，是台湾郑仁杰编著《中国铜元鉴赏》一书编号393图片原物。此品为红铜，特征是正、反面均大马齿，降满文，满文“宝”字内侧有一轮未剔掉的弧线，与上海博物馆馆藏完全一致。此外，这枚水龙的眼睛雕刻出眼皮，而郑仁杰所藏另一版黄铜水龙（郑谱编号394）则没有雕刻出眼皮，正面为细马齿，高满文，可见民间仅存的这二枚水龙，除了材质不同，还可以确定是二个版式，这使得水龙版四川当三十更加别具趣味。
目前所见的四川当三十，都有明显的流通痕迹，尤其是龙鳞和云朵，都有或多或少的磨损，但是因为它型制特别，坯饼厚重，雕刻深峻，出类拔萃，所以，瑕不掩瑜，丝毫无损其巨星风采，历来被大藏家视为重器。
四川当三十的版式有水龙和飞龙，水龙又分有眼皮和无眼皮二个版，正面还有大马齿、细马齿以及高低满文之分，材质也有红铜、黄铜二种，那么，存在这么多的版别，为何发现数量却如此稀少？二十年前，四川成都钱币学会曾成立专题，请专家学者追踪考证，遗憾的是，因为史料记载不详，始终没有公认的定论。目前较有倾向性的看法是初期试铸，版式未定，旋因规制不符，未批量铸造，仅有少数试铸币留存。另一种看法则认为，发行之后，因型制不符，官方强制收回，而且回收彻底，以致存世如凤毛麟角。
